Na de succesvolle wereldbekerweekenden in Minsk en Glasgow kwamen Roy van den Berg, Laurine van Riessen, Matthijs Büchli en Nicky Degrendele afgelopen weekend in Hong Kong in actie in hun laatste wereldbekertoernooi in aanloop naar de Olympische Spelen. Dit toernooi was voor de renners de laatste kans om dingen uit te proberen of zich nog één keer in de spotlights te rijden om een plekje in de Olympische selectie te bemachtigen.

Goud op de team sprint

Roy van den Berg trapte het toernooi goed af op vrijdag. Hij won voor de Nederlandse selectie goud op de team sprint! De eerste twee wereldbekers reed Roy nog samen met Matthijs Büchli en Theo Bos voor BEAT en dat leverde al een bronzen medaille op in Minsk. Omdat BEAT in Hong Kong niet met een team sprint team aan de start stond maakte Roy nu deel uit van de Nederlandse selectie. Samen met Harrie Lavreysen en Jeffrey Hoogland was Roy de concurrentie de hele dag ruim te sterk af. In de halve finale werd Team Erdgas.2012 met 1,3 seconden verschil verslagen. In de finale waren de Nederlanders de Duitsers ook ruim de baas waardoor Roy de gouden medaille overtuigend mee naar huis mag nemen. Met sterke, constante starttijden liet Roy zien klaar te zijn voor de Olympische Spelen.

Ambitieus op de keirin

Op zaterdag was Matthijs Büchli aan de beurt. Voor het toernooi sprak hij al de ambitie uit om het toernooi te willen winnen: “De teller staat nog op nul dit jaar dus het zou mooi zijn als ik nu de overwinning kan pakken.” Het was dus ook de laatste wereldbeker die Matthijs reed dit seizoen, dus de laatste kans om een wereldbeker te winnen als wereldkampioen voordat hij zijn  wereldtitel moet gaan verdedigen.

In de eerste ronde moest Matthijs het nog afleggen tegen de Canadees Hugo Barette. Hij won de heat waardoor hij zich rechtstreeks plaatste voor de halve finale en Matthijs naar de herkansing verwees. De herkansing vormde geen probleem voor Matthijs, en hij stroomde ook door naar de tweede ronde.

Hattrick voltooid

In de tweede ronde reed Matthijs een goede race. Hij won de heat niet maar zijn tweede plek achter Harrie Lavreysen was genoeg voor een plek in de finale. In die finale kwam Matthijs bij het ingaan van de laatste ronde ingesloten te zitten. Met een ijzersterke eindsprint wist hij toch nog op plek drie terecht te komen, vlak achter de Britse regerend Olympisch kampioen Jason Kenny. Nieuw-Zeelander Callum Saunders won het toernooi verrassend.

Na brons op de team sprint en individuele sprint in Minsk heeft Matthijs nu een medaille gewonnen op alle onderdelen waar hij in actie is gekomen dit wereldbekerseizoen. Hij heeft dus de hattrick voltooid en aangetoond tot de absolute wereldtop te horen.

Op zondag kwam Matthijs nog in actie op de sprint, een toernooi dat hij vooral wilde gebruiken als training. In de kwalificatie reed hij de negende tijd, waarna hij in de zestiende finale de Duitser Maximilian Dornbach versloeg. In de achtste finale was Jair Tjon En Fa (Suriname) te sterk. Laurine van Riessen wist ook de achtste finale van het sprinttoernooi te halen, waar ze werd uitgeschakeld door landgenote Shanne Braspenninckx. Nicky Degrendele wist niet verder te komen dan de kwalificatieronde. In de keirin wisten Nicky en Laurine de tweede ronde niet te bereiken.