De Franse rittenkoers Kreiz Breizh Elites heeft de wegploeg afgesloten met een 2e (Martijn Budding) en een 7e (Piotr Havik) plaats in het algemeen klassement. Eerder wist de ploeg al de teamtijdrit en de 3e etappe naar zich toe te trekken. Een geslaagde koers voor de mannen die met ambitie afreisden naar Frankrijk. Bekijk Kreiz Breizh in 10 beelden.  

ETAPPE 1: DROOMSTART IN DE PLOEGENTIJDRIT
Een droomstart voor de BEAT wegploeg! De eerste etappe van de Kreiz Breizh werd beslecht in een ploegentijdrit, waar BEAT op volle oorlogssterkte aan het vertrek stond. In de afgelopen dagen werden de puntjes al op de 'i' gezet in het Snelste Rondje IJsselmeer en enkele ploegentijdrittrainingen. 

Met een waanzinnige snelheid van 51.9 km/u raasden onze 6 brommers over het glooiende parcours op weg naar een ongekend knappe overwinning! BEAT bleef namelijk de Britse nationale selectie en alle aanwezige ProContinentale ploegen voor. WOW!

1. BEAT CYCLING CLUB 14m19s
2. Great Britain National Team +9s
3. Vital Concept - B&B Hotels +13s
4. Arkéa - Samsic +14
5. Wallonie - Bruxelles +15

Foto: Dirk Wolf Photographer

De sfeer zat er al dik in bij de mannen. Piotr Havik: "Winst was het doel! We hadden zin om alles te geven en heel die tent af te breken! We hadden dan ook wat mooie beukplaten van Joël Beukers opgezet voor de start, dus we zaten vol in de flow, iedereen had er zin in!"

Guillaume Seye kwam als eerste over de streep en is nu leider in het klassement: "We gingen gewoon heel hard vandaag! Iedereen deed de opofferingen die die moest doen en ik kon hem ook nog vol doortrekken na de laatste bocht. Zo kwam ik als eerste over de finish."

Guillaume ziet een ideale uitgangspositie voor de komende dagen: "Het worden nog een aantal lastige ritten, maar we staan er goed voor. Doordat ik de leiderstrui heb, zal er wat minder gekeken worden naar Piotr, Luuc en Martijn, die onze belangrijkste mannen zijn in de komende dagen."

ETAPPE 2: VERLIES LEIDERSTRUI, BEHOUD GOEDE UITGANGSPOSITIE
De etappe van Calanel naar Plouray leidde het peloton over het typische terrein van Bretagne. In de af te leggen 181,1 kilometers is het parcours geen kilometer vlak.

Een groep van 3 vluchters kreeg enkele minuten voorsprong, terwijl BEAT de controle hield in het peloton. Na de hergroepering, ontsnapte een gevaarlijke groep van 8 renners op een lastige klimmetje, met alle belangrijke ploegen vertegenwoordigd. Onze mannen zaten niet op de goede plek en moesten achtervolgen.

Uiteindelijk wist de kopgroep weg te blijven en won de Nederlander Matthijs Paasschens de etappe. Guillaume, Piotr, Luuc en Martijn bezetten nu de plaatsen 7 tot en met 10 in het algemeen klassement.

Piotr Havik: "Het was een hectische finale en het is jammer dat we niet meezaten. Maar de tijdsverschillen zijn klein gebleven en we hebben nog altijd een super goede uitgangspositie voor de komende 2 dagen. De volgende etappes zijn veel lastiger, dus eigenlijk begint het vandaag pas!"

ETAPPE 3: MARTIJN MAAKT HET AF NA ZWARE FINALE

De voorlaatste etappe was er een voor de echte punchers. Na een aanloop van 100 kilometer kwamen de renners aan op een lokale ronde die 9 keer werd afgelegd om de etappe van 181,8 kilometer af te ronden. Op het lokale rondje passeerden de renners 9 keer de Rue de Roz ar Gall. Deze pittige klim van 1 kilometer heeft een gemiddelde stijgingspercentage van 6,6%.

De etappe begon gecontroleerd, waarbij een klein groepje de ruimte kreeg van het peloton, waar de grotere ploegen controleerden. Het was duidelijk dat het op de plaatselijke rondes zou gebeuren en daar zaten de BEAT mannen dan ook goed van voren. "Het was écht een zwaar rondje, met 2 klimmetjes en lastige uitlopers. We reden attent en ik voelde me ook goed, maar je moest wel het juiste moment kiezen." legt Martijn Budding uit.

En dat moment kwam er! Op een onverwachts moment op 40 km van de finish reed Martijn weg met 4 vluchtmakkers en zij pakten mede door het afstopwerk van BEAT direct een grote voorsprong. In de finale maakte Martijn het genadeloos af in de sprint! 

Budding staat nu derde in het klassement: "Heel mooi! Morgen wordt het weer een lastige dag, maar veel jongens hebben afgezien vandaag en ik voel me nog goed. We moeten gewoon weer attent zijn en het spel spelen. Naast mij staat ook Piotr er nog goed voor, dus we kunnen meerdere kanten op. Hopelijk lukt het om nog wat tijd te pakken voor het eindklassement!"

Foto: Gussev Photo

ETAPPE 4: EEN STRIJD OM HET GC, MARTIJN FINISHT PODIUM

De mannen kondigden het van te voren al aan: "BEAT gaat voor vuurwerk zorgen!" En aan die woorden was niks gelogen. In een vroeg stadium sprong Luuc Bugter met in een kopgroep van 5 man. Onder leiding van Cycling Team Wallonie-Bruxelles, het team van leider in het algemeen klassement Mathijs Paasschens, werd de voorsprong nooit groter dan 3 minuten. "En dan weet je dat het lastig wordt om vooruit te bleven", concludeert Luuc. 

De hele etappe druk zetten op de leider van het klassement was de tactiek. Luuc: "Het plan was dat ik of Guillaume zou meespringen met de vroege vlucht. En dat lukte, na 35 kilometer was ik samen 4 medevluchters weg uit het peloton. Zodoende moesten de andere ploegen initiatief nemen in het peloton en hoefden Piotr en Martijn niks te doen."

Het peloton hield de kopgroep kort, maar met nog 55 kilometer te gaan gooide Piotr de koers wederom open met een aanval. Piotr: "Eigenlijk wilde ik mijn aanval een ronde of 2 later plannen, maar ik kwam met zoveel vaart van achteruit het peloton dat dit dé mogelijkheid was om aan te vallen. Dat ik de oversteek solo moest doen maakte het lastig, maar op een gegeven moment zag ik ze rijden! Jammer dat het peloton geen ruimte gaf, waardoor de volledige kopgroep uiteindelijk terug werd gepakt."

Het peloton reed de plaatselijke ronden met het mes tussen de tanden om late ontsnappingen tegen te gaan. En met succes, want na ruim 170 kilometer koers werd er gesprint om de dagzege. "In de derde etappe kon ik met een late aanval het verschil maken, maar vandaag was de koers te hard in de finale dat dat niet mogelijk was. Een 10e plaats in de sprint was het maximale haalbare."

De 4-daagse rittenkoers sloten de mannen uiteindelijk af met een podiumplek voor Martijn (2e) en een top-10 klassering voor Piotr (7e). "We hebben laten zien dat we tot de sterkste teams behoren op dit niveau", vertelt Martijn. "In de ploegentijdrit hebben we de toon gezet voor een sterke meerdaagse. In de tweede etappe hebben we het algemeen klassement uit handen laten glippen, maar met 2 etappeoverwinningen en aanvallend koersen hebben we ons goed laten zien." 

Voor podiumfinisher Martijn Budding blijft de blik gefocust de komende periode. "Goed presteren in de races die nu komen is belangrijk. Slag om Norg kunnen we het absoluut goed doen. En persoonlijk kijk ik erg uit naar Veenendaal-Veenendaal Classic, mijn thuiskoers. Hier wil ik me laten zien! 

Foto: Dirk Wolf Photographer